Le plancton/organismes
| Le Plancton / ORGANISMES |
| Le plancton regroupe les organismes pélagiques qui se laissent porter par le courant. On y trouve des animaux et vegetaux unicellulaires (algues et protozoaires), des embryons, larves, juvéniles et adultes, ainsi que des formes de vie coloniales. Ces organismes, présentent une multiplicité de formes et d’adaptations à la vie en pleine eau. Pour se maintenir en équilibre dans l’eau et limiter la chute verticale, ils développent des systèmes passifs de flottaison (petite taille, forme aplatie, squelette creux des radiolaires, extensions épineuses ou foliacées des diatomées ou des crustacés copépodes). Il existe aussi des mécanismes cellulaires qui confèrent aux organismes une densité proche de celle de l’eau de mer (accumulation de gouttelettes de graisse dans les cellules et les tissus, sécrétion de bulles de gaz...). C’est ainsi que le corps des salpes (tuniciers) ou des méduses (cnidaire) peut contenir entre 85 et 98 % d’eau et que les mollusques planctoniques ont une coquille réduite, absente ou transformée en une coque cartilagineuse. |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Pour se maintenir en suspension et se déplacer, la plupart des organismes du plancton utilisent des systèmes de motilité et de locomotion, tels contractions du corps (cf: Zoothamnium pelagicum, méduses), battements répétitifs d’extensions de la surface corporelle (cils des tintinnides, flagelles des dinoflagellés, appendices locomoteurs des copépodes...), mouvements d’appendices spécialisés tels que les nageoires des mollusques pélagiques. Il existe aussi des organes de déplacement et maintien dans la couche d'eau (palettes ciliaires des cténaires, ombrelle des méduses...) Liens : Site du Marine Biological Laboratory (MBL) de Woods Hole
|