LE CHEVALIER DE MALTE OTTAVIO SCARAMPI DEL CAIRO
Le tombeau d’un marin dans l’église de Villefranche-sur-Mer : le chevalier de Malte Ottavio Scarampi Del Cairo, commandant en chef de la Marine de Savoie et de Sardaigne, de 1714 à sa mort, à Villefranche, en 1728.
L’un de nos amis turinois, Aldo Antonicelli, adhérent de longue date de l’ASPMV et grand spécialiste de l’histoire navale , en particulier italienne, s’est penché sur la vie de ce marin savoyard quasi inconnu, enterré dans l’église St Michel de Villefranche. Il a réussi à en reconstituer les grandes étapes, notamment au moment ou Victor-Amédée II devenait roi de Sicile et plus tard (par échange forcé) roi de Sardaigne; il était alors crucial que la Savoie, état montagnard par essence, se dote d’une flotte (galères, frégates et vaisseaux) pour son fonctionnement et sa défense. Sa création et son commandement en furent confiés au chevalier de Malte, Ottavio Scampari del Cairo, cadet d’une famille noble originaire de la région de Savone.
Notre ami Aldo parvient dans cet article à redonner vie à un marin oublié, mais dont le rôle fut essentiel au cours de la période 1713-1719 qui vit le Duc de Savoie devenir Roi ; Victor Amédée II commença alors à totalement réaménager son unique petit port en une superbe base militaire, la Darse de Villafranca-Marittima devenu Villefranche-sur-Mer.