Расположенная буквально в нескольких шагах от Ниццы бухта Вильфранш-сюр-мер это притягательное место, известное развитием водного туризма и морских круизов.
Омываемая водами Средиземноморского бассейна (возрастом более 30 миллионов лет), бухта в разное время становилась пристанищем для английской, французской, российской и американской военных флотилий.
Свое военное значение Вильфранш-сюр-мер приобрел в XVIII веке, когда город был превращен в арсенал и военный порт для галерного флота герцогов Савойских, ставших в 1720г. королями Сардинии.
Кроме того, благодаря своему выгодному географическому положению, город привлекал ученых, которые с 1880-ых годов начали вести океанографические исследования, сегодня получившие мировую известность, в старых корпусах военных доков.
Служащая естественным укрытием, бухта Вильфранш вероятно уже с античных времен была центром торговли, носившим название «Порто Оливо».
Таким образом, город стал обладателем наследия исключительной культурно-исторической ценности. Именно для изучения, охраны и популяризации этого морского наследия в 1995г. была основана Ассоциация по охране морского наследия Вильфранш-сюр-мер (ASPMV).
(источник: вступительное слово Жана Маскля, президента ASPMV, Ан Брожини, Эрик де Бакер, Жан-Пьер Жардель, Жером Магай, члены организационного комитета коллоквиума «Вильфранш и море», состоявшегося 15 и 16 октября 2017г., в Актах коллоквиума «Вильфранш и море», издание 2019г. и переиздание 2022г.)
(traduction : Evgeniya ANISIMOVA_ AIIC)